如果英格蘭的代表風景是美麗清秀的丘陵鄉村風景，
那麼蘇格蘭便是滿眼壯闊無邊際般的層巒起伏群山、及綿延不絕的湖水峽谷...
整個蘇格蘭自古依地形及民族分佈，被分成北部的高地及中南部的低地兩區，而整個高地幾乎以蓋爾特人居住分佈為主，他們忍受著惡劣的天候過著遊牧般的生活，而這群充滿堅毅傲骨性格的遊牧族，正如同這片壯闊的山水大地一般，令人心生敬佩、也形塑出蘇格蘭給人「不輕易妥協」的精神。
蘇格蘭高地形成於冰河時期，在數萬年前冰河不斷推擠、融蝕下，覆蓋其上的冰河時期結束後，留下了這片崎嶇起伏綿延不絕的丘陵、峽谷、陡峭彎曲的海岸線，還有一個個分散各處、深邃如鏡般的大小湖泊。此外，因高地的土壤貧瘠、冬季氣候惡劣，也曾吸引許多探險家前仆後繼、前來一探這神祕境地。現在的高地因為美麗的大地風景、加上許多神秘傳說與電影拍攝取景加持，每年都吸引大批遊客前來。
首先前往東邊的茵凡尼斯(Inverness)吧，她是高地的首府，也位居交通要衝，附近的尼斯湖(Loch Ness)更因尼斯水怪在全世界聲名大噪，關於尼斯水怪的傳說與目擊者歷史記載，眾多紛紜，甚至連科學研究都無法清楚解釋，而位在尼斯湖畔的Urquhart Castle，據說是尼斯水怪很喜歡的城堡，也曾有目擊者指證歷歷多次在此看到水怪，現在的城堡雖早已成為一片廢墟，但在此居高臨下欣賞尼斯湖美景，也頗為愜意。
接下來從高地的東部轉往西邊，整個高地的精華區域可說都集中在西半部，尤其以西高地之路與列嶼之路這兩條路線，可說是最受歡迎的路線；首先從南部的羅曼湖(Loch Lomond)一路往北前進吧，名氣雖不若尼斯湖，但他卻是英國最大的淡水湖泊，湖泊西側有一條健行步道，能享受一邊是山、一邊是湖水的美麗景色，夏季更是個吸引許多人前往的度假勝地；續往北走來到奧班(Oban)，這個面對大西洋的濱海小鎮，純樸可愛的小鎮除了有數個景點可參觀外，這裡也蘇格蘭單一麥芽威士忌的產地之一，鎮上有酒廠可以參觀並品嘗。而威廉堡(Ford William)可說是探訪美麗高地的最佳據點，這裡連接西高地之路與列嶼之路，也是前往高地上最經典的景點尼維斯峰(Ben Nevis)的據點，高地蒸汽火車會從這裡出發，而即使鎮上只有一條主街道，但也總是熱鬧沸騰、人潮洶湧；往更北一點、位在海灣邊的依蓮荳納城堡(Eilean Donan Castle)，可說是代表蘇格蘭的經典畫面之一，城堡位在湖中央、僅以小橋連結陸地，倒映在水面上的身影、背景是一整片綿延不絕的山丘，除了美還有他不在斷爭戰年代中的動人故事，讓這個小城堡充滿豐富的故事、一點都不渺小。
整個蘇格蘭的高地從晚春的5月一直到初秋時節，總是最熱鬧的時節，美麗的景致總是讓人禁不住想停下來多看一眼，時光在這裡似乎也轉動得特別緩慢，我們順著上上下下的坡道路面一路前行，景致也隨之流動，隨著天空的雲朵忽聚忽散，地面景致也明暗相間、令人著迷不已。我被這單純的景致所深深感動、就像蘇格蘭單一純麥威士忌的口感般，強烈而純粹、餘韻長留。
留言列表
